Région Guyane
Département Guyane
Arrondissement de Cayenne
Canton de Saint-Georges-de-l'Oyapock
Code INSEE 97356
Code postal 97330
Maire (mandat) Joseph Chanel
Intercommunalité communauté de communes de l'Est Guyanais
3° 09′ 56″ Nord 52° 20′ 28″ Ouest / 3.165524, -52.341099
Altitude en mètres min 60  max 830
Superficie 10 049,60 km²  
Population  1 032 habitants
Densité 0.1 hab./km²

Camopi est une commune française du DOM-ROM de la Guyane.

Géographie

La commune est située sur les bords du fleuve Oyapock.

Cette très vaste commune continentale sud-est (la 3e de France par sa superficie), située en pays amérindien Teko (émerillon) et Wayampi n'est accessible qu'avec une autorisation préfectorale, instituée en 1970 puis révisée en 1977 (Arrêté n° 1845/C du 3 octobre 1977). On peut y aller en avion (avec un terrain souvent inutilisable en saisons des pluies mais dont la restauration doit être financée par l'union européenne) ou en pirogue en remontant l'Oyapock, en 4 à 6 h selon la saison à partir de Saint-Georges-de-l'Oyapock.

Le village dispose d'une épicerie, d'une gendarmerie et d'un dispensaire où œuvrent deux médecins et un infirmier. L'école, la seule de la région, accueille environ 200 élèves. Une annexe du collège de Saint-Georges-de-l'Oyapock est également présente.

Environnement

Camopi est situé dans une des régions les plus riches du monde en matière de biodiversité. La région est également aurifère. Les zones de pêche des indiens Wayampi et Teko de cette commune et du village ont été ou sont encore illégalement orpaillées et l’ont été parfois de manière intensive (1986 - 87), ce qui explique les taux de mercure très élevé détecté dans les cheveux des personnes testées en 1997 par des chercheurs français.

Ce mercure n'est pas biodégradable et persiste dans l'environnement, se concentrant notamment dans le poisson qui est la principale source de protéines de ces indiens. Les huiles de vidange des moteurs, le gasoil ajoutent leur pollution à celle du mercure autour de sites et sols dévastés par les motopompes.

Histoire

La date de création de la commune remonte à 1969 et cette dernière est considérée, de fait, comme la première commune "amérindienne" de France.

Économie

La majorité de l'économie local est basée sur une agriculture familiale itinérante sur brûlis destinée à l'autoconsommation (culture du manioc).

La principale ressource monétaire des habitants de Camopi est le RMI. Il existe cependant une épicerie fortement concurrencée par les commerces de Vila Brasil, un hameau illégal dans la commune brésilienne de Oiapoque, situé en face du bourg de l'autre coté de l'Oyapock (dans la zone du parc national brésilien des Tumuc-humac). Les autres activités économiques se résument à un transporteur piroguier et aux administrations (mairie, école, dispensaire, poste, conseil général, gendarmerie).

Il existe également une activité économique informelle liée à l'orpaillage clandestin : quelques jeunes sont employés au transport d'essence et de marchandise vers les camps brésiliens de la rivière Camopi (certains ont été appréhendés par la gendarmerie et jugés à Cayenne fin 2006 pour cette activité). Joseph Chanel, le maire de Camopi, avait annoncé en 2006 dans un article du journal France Guyane qu'il se lançait dans l'orpaillage si les autorités ne faisaient pas respecter la loi, ce afin que les communautés locales en profitent avant que la ressource ne soit totalement épuisée par les orpailleurs brésiliens. Il existe aussi des filières qui permettent aux jeunes amérindiens de se fournir en stupéfiants (cannabis, crack). Les activités de prostitution localisées à Villa Brasil semblent s'adresser essentiellement aux orpailleurs brésiliens.

Quelques produits issus de l'activité artisanale (poteries, vanneries) sont exportés vers Saint-Georges et Cayenne.

L'activité touristique est volontairement restreinte par la situation du bourg de Camopi dans la zone d'accès règlementé, ceci afin de préserver la tranquilité des habitants. Il existe cependant un sentier de randonnée (le chemin des Emérillons) qui relie Camopi à Maripasoula.